Ekstensi Lisensi Bally Chicago Diperpanjang Hingga 2027
Kasino Bally yang berlokasi di Chicago sempat dihadapkan dengan ketidakpastian terkait izin operasionalnya. Sebelumnya, lisensi sementara mereka direncanakan berakhir tanggal 9 September, menyebabkan potensi gangguan pada pendapatan sebelum fasilitas permanen berdiri. Namun, masalah ini kini teratasi dengan adanya perubahan dalam undang-undang pendapatan omnibus di Illinois. Perubahan tersebut dimasukkan dalam RUU SB3019 dengan panjang 1.600 halaman dan telah disetujui oleh dua majelis legislatif pada 1 Juni. Saat ini, dokumen masih menunggu persetujuan akhir dari Gubernur JB Pritzker.
Dengan ketentuan baru ini, lisensi sementara Bally akan diperpanjang hingga 9 September 2027, menambah satu tahun dari tenggat awal. RUU pendapatan terbaru memberikan kuasa kepada Dewan Permainan Illinois untuk memperpanjang masa berlaku fasilitas sementara selama 18 bulan lagi. Selain itu, Dewan juga dapat memberikan dua kali fase perpanjangan tambahan yang masing-masing berdurasi tiga bulan, khusus bagi lisensi Bally. Peraturan negara bagian awalnya membolehkan lisensi sementara diberikan hanya selama dua tahun, namun Bally telah menerima satu perpanjangan 12 bulan yang sebelumnya, yang berarti mereka memiliki total lisensi sementara selama tiga tahun pada 2023. Jika dua perpanjangan tiga bulan diberikan, operasional Bally bisa berlangsung lebih dari 12 bulan tambahan.
Baik Bally maupun Dewan Permainan Illinois sudah mengonfirmasi ekstensi lisensi ini disetujui, meskipun belum memberikan keterangan lebih lanjut. Isi bahasa dalam SB3019 sejalan dengan HB4437, RUU lain yang diusulkan khusus untuk rencana kasino di Chicago tetapi tidak lolos komite aturan. Dengan adanya perpanjangan ini, Bally dapat memusatkan perhatian pada penyelesaian proses pembangunan kasino permanen yang ditaksir bernilai $1,8 miliar. Pembangunan ini sebelumnya menghadapi beberapa rintangan, termasuk performa yang kurang memuaskan dari kasino sementara di Medinah Temple. Proyek juga mengalami dua kali penghentian, disebabkan oleh sisa konstruksi yang mencemari Sungai Chicago dan masalah dengan kontraktor yang tidak sah.
